高齢者の敗血症とは？初期症状や自宅で簡単にできるチェック方法をベテラン看護師が解説

おばあさん

ただの風邪だと思ったのになかなか治らないわ

症状がどんどん悪くなっている気がするわ

もしかしたらそれは敗血症のサインかもしれません。

高齢者は加齢により免疫力が低下しています。高齢者が敗血症を起こすと命に関わることが多く、とても危険です。日本では年間で推定10万人が敗血症で命を落としているともいわれます。

敗血症が手遅れにならないためには、早期発見と治療が重要です。

この記事では敗血症の症状や予防について、介護施設で働く看護師が経験をもとにして解説します。

敗血症とは

敗血症はどんな病気？

敗血症は感染症が原因で起こる、いつでも誰でもかかる可能性がある病気です。

感染症は、体の中に入った病原体（細菌やウイルス）が増えて、熱や咳などの症状が出る病気の総称です。

人は病原体に感染すると体を守るために免疫機能が働き、病原体と戦います。初めは肺や腎臓など一部で起こっていた感染が全身に広がると、免疫機能が過剰に反応します。

その結果、病原体だけではなく自分の組織や臓器にもダメージを与えてしまう状態が敗血症です。

敗血症になりやすい人

65歳以上の高齢者
慢性的な病気（糖尿病や心疾患）を持っている人
がんや悪性腫瘍で抗がん剤治療を受けている人
１歳未満の新生児・乳児

敗血症はなぜ危険なの？

敗血症は早めに治療を行えば回復が期待できます。しかし、治療が遅れると命を落とす危険がある病気です。

敗血症が進行すると危険な値まで血圧が下がり、肺・腎臓・脳などの重要な臓器に血液を十分に送れなくなります。この状態を敗血症性ショックと言います。

血液が足りず、複数の臓器が働かなくなってしまうのが多臓器不全です。多臓器不全は命に関わるとても危険な状態です。

敗血症は多臓器不全にならないように、早めに治療をしなければいけません。

治療開始が遅れると、数時間から数日で亡くなるケースもあります。敗血症の治療は時間との勝負です。症状の変化に注意して、重症化のサインを見逃さないことが大切です。

敗血症の治療

原因となっている細菌やウイルスに対して、抗生物質や抗菌薬を投与する
大量の点滴を行って血圧の低下と臓器の障害を予防する

敗血症性ショックや多臓器不全になっている場合は集中治療室での治療が必要です。

下がってしまった血圧を上げるための薬を使うときもあります。人工呼吸器や血液透析など、障害を受けた臓器の代わりとなる治療が必要な場合もあります。

数日前から発熱と腰の痛みがあり、救急車で運ばれてきた80代の女性の事例です。検査の結果は、尿路感染症からの腎盂腎炎。すぐに集中治療室で人工呼吸器と血液透析が開始されました。しかし、多臓器不全が深刻で治療の効果が出ず、翌日にお亡くなりになりました。

敗血症の症状

・悪寒と体のふるえ
・発熱または低体温（36℃以下）
・手足が冷たい
・手足の皮膚の色がまだらになる
・呼吸の回数が多い
・脈が速い
・なんだかぼんやりしている

敗血症は感染症がきっかけで起こるため、初めは風邪の症状と区別がつきません。

何か１つの症状があるわけではなく、肺炎であれば咳や熱、胃腸炎であれば嘔吐や下痢などさまざまな症状が見られます。

初期の症状として多いのは、発熱、悪寒、体のふるえです。

高齢者は免疫力の低下で熱が上がらない場合があるので注意が必要です。そのため、気がつかないうちに症状が進行している場合があります。

職員さん

介護施設での事例です。朝、Ａさんがなかなか起きてこないと言われ、居室へ様子を見に行きました。Aさんに声をかけると返事はするものの、目を閉じたまま。熱もなく、血圧や脈に異常はありません。でも、手が冷たくていつもより反応が悪いと感じました。すぐにご家族と病院を受診していただいたところ、誤嚥性肺炎から敗血症を起こしていて入院になりました。治療が早く行われたため、１週間ほどで元気に退院してきました。